Hva er Norges ti største byer?

Et relativt lett Quiz-spørsmål tenker du kanskje? Du klarer som minimum de 4-5 største? Det er jo Oslo, Bergen og…STOPP. Tredje, fjerde, femte, sjette….resten av listen vil avhenge av hvilken metode man bruker.  

Oversikten over de ti største tettstedene, byregionene og kommunene illustrerer dette:

Kilder: SSB er kilden for rangeringen av tettsted og kommune. Oversikten over byregioner kommer fra en Wikipedia-artikkel.  

Alle beregningene har sine svakheter:
Tettsteder: Tallene kommer fra en troverdig kilde (SSB), som oppdaterer tallene for hvert år og ser på utviklingen i tettstedene. Inntil SSB reviderer grensene for et tettsted (broer, tuneller, meter mellom hus, osv.), må dette betraktes som den minst dårlige metoden. Men det får uheldige utslag for enkelte byer hvor bykjernen adskilles av broer/tuneller, f.eks. Tromsø og Kristiansand.

Byregioner: Enkelte foreslår at man i stedet ser på byregioner. Men definisjonen på byregioner er fra 2002. Den tar ikke høyde for endringer som kan oppstå når infrastruktur oppgraderes (intercity, motorveier, tuneller, osv.). Hadde Storbymeldingen blitt laget i 1992 eller 2022, ville definisjonen sannsynligvis vært «noe» annerledes. Flere av byregionene på Østlandet er tettstedet pluss det umiddelbart omkringliggende omlandet (ca. 30min). Andre regioner er på størrelse med fylker. Trondheimsregionens areal er f.eks. større enn Østfold og Vestfold…..til sammen! Det er ikke til å unngå at det tidvis oppleves som at man sammenligner epler og pærer i disse oversiktene. Oppdateringen av tallene er tilfeldig, og basert på privatpersoner. Flere av Wikipedia-sidene som inneholder informasjon om de enkelte regionene introduserer nye regionale inndelinger (f.eks. en noe videre definisjon, lansert av en næringslivsforening). Resultatet er et lappeteppe av tall fra ulike årstall og med (svært) ulik metode.

Kommuner: Kommunegrenser er streker på et kart. Praksisen for hvor strekene settes varierer betydelig mellom land, og internt i land. Er det for eksempel slik at Bærum er i ferd med å overhale Brussel? Er Bærum, Asker og Lillestrøm 3 av Norges 10 største byer?

En fjerde metode - 'Population around a point'
Kan ‘Population around a point’ være en bedre metode? Vi kan se på hvor mange som bor innenfor en radius av 10, 25 og 50km fra bykjernen. Tromsø og Kristiansand splittes dermed ikke lengre opp, som i tettstedsberegningen. Ved å inkludere flere tall, kan man se dem i sammenheng, for å få et inntrykk av urbaniseringsgrad. Mjøsbyene er et godt eksempel på dette.

En 'strek' indikerer at populasjonssirkelen omfatter andre større byregioner, i de fleste tilfeller Osloregionen (og dermed utgår tallet). Kristiansand løfter seg ved å bruke denne metoden, men hvor ble det av Tromsø? De skiller seg kraftig ut fra de andre byene, ved at 70 934 bor innenfor 10km, men byen faller deretter som en stein på en slik liste dersom man ser på 25km (72 936) og 50km (78 616).

Hva tenker du om de 4-6 forskjellige metodene? Hvilken metode anser du som den beste, og hvorfor? Dersom du foretrekker sirkelmetoden, hvor mange antall kilometer oppfatter du som mest logisk?